Als u van plan bent uw verpakkingsproces te automatiseren, raad ik u ten zeerste aan de volgende vijf punten in overweging te nemen.

1. Geef de Verpakkingsruimte het Respect dat het Verdient

Verpakking wordt soms behandeld als de laatste stap van de productie.

Ik denk niet dat dat de juiste manier is om ernaar te kijken.

Een afgewerkt product wordt pas een compleet commercieel product als het goed verpakt is.

Verpakking communiceert:

• Merkpositionering
• Productkwaliteit
• Productwaarde
• Veiligheid
• Gemak
• Professionaliteit
• En, in veel sectoren, naleving van regelgeving

De verpakkingsruimte is daarom niet zomaar een plek waar dozen worden gesloten.

Het is de plek waar het product een extra waardelaag krijgt voordat het de klant bereikt.

Voor farmaceutische producten, medische hulpmiddelen, voedsel, cosmetica en elektronica kan verpakking direct verband houden met productkwaliteit en merkperceptie.

Dus bij het plannen van een fabriek mag verpakking niet als een bijzaak worden behandeld.

2. Reserveer Voldoende Ruimte voor het Volledige Verpakkingsproces

Een van de meest voorkomende fouten die ik zie, is proberen een verpakkingslijn in de resterende ruimte te persen nadat de rest van de fabriek is gepland.

Dit creëert al snel problemen.

Wanneer machines te krap staan opgesteld:

• Operators hebben moeite met werken.
• Materiaalaanvulling wordt ongemakkelijk.
• Onderhoud wordt moeilijk.
• Afgeleverde producten kunnen niet efficiënt stromen.
• Vorkheftrucks en karren hebben beperkte toegang.
• Schoonmaken wordt moeilijker.
• Veiligheidsrisico's nemen toe.
• Toekomstige uitbreiding wordt bijna onmogelijk.

Belangrijker nog, beperkte ruimte dwingt fabrieken vaak om apparatuur te verwijderen die ze oorspronkelijk belangrijk achtten.

Een fabriek kan bijvoorbeeld aanvankelijk van plan zijn om:

• Dozen inpakken
• Dozen verpakken
• Palletiseren
• Visuele inspectie
• Afsluitingsinspectie
• Metaaldetectie
• Controlewegen
• Automatische afwijzing

Maar wanneer de lay-out uiteindelijk is ontworpen, is er misschien niet genoeg ruimte voor alles.

De fabriek kan de doosverpakker, de doosverpakker en de palletiseerder behouden, terwijl sommige inspectiesystemen worden verwijderd, simpelweg omdat er geen plek is om ze te plaatsen.

In sommige sectoren kunnen fabrieken zelfs compromissen sluiten op speciale schone verpakkingsruimtes vanwege ruimtebeperkingen.

Dat kan directe gevolgen hebben voor de productkwaliteit.

Voor sectoren zoals farmaceutica, medische hulpmiddelen, voedsel en elektronica verdient dit bijzondere aandacht.

Ontwerp de verpakkingslijn niet rond de ruimte die u toevallig overhoudt.

Plan, waar mogelijk, de verpakkingsruimte vanaf het begin samen met het productieproces.

3. Vertel uw Automatiseringleverancier Alles Vanaf het Begin

Dit is misschien wel de belangrijkste les uit het project dat ik hierboven heb beschreven.

Als u met een automatiseringleverancier werkt, onthul dan niet geleidelijk uw vereisten één voor één.

Vertel hen alles wat u weet.

Bijvoorbeeld:

• Alle huidige productspecificaties
• Mogelijke toekomstige productspecificaties
• Verpakkingsmaterialen
• Afmetingen van dozen
• Afmetingen van producten
• Vereiste snelheid
• Productiedoelen
• Vereisten voor kwaliteitsinspectie
• Bestaande machines
• Beschikbare werkplaatafmetingen
• Plafondhoogte
• Vereisten voor operators
• Materiaalstroom
• Afgeleverde productstroom
• Toekomstige uitbreidingsplannen

Zelfs als sommige vereisten nog onzeker zijn, vertel uw leverancier dat ze onzeker zijn.

Uw automatiseringleverancier moet niet zomaar een bedrijf zijn dat u een machine verkoopt.

Voor een complex project moet de leverancier functioneren als een engineeringpartner.

Hoe eerder de leverancier het volledige plaatje begrijpt, hoe beter hij kan evalueren:

Haalbaarheid → Lay-out → Automatisering → Capaciteit → Stabiliteit → Kosten

Als belangrijke vereisten één voor één worden toegevoegd nadat de lijn al is ontworpen, moet het project mogelijk herhaaldelijk opnieuw worden ontworpen.

Soms is de aanvullende vereiste gemakkelijk op te lossen.

Soms vereist het een compleet andere architectuur.

En soms, zoals in dit project, laat de fysieke ruimte de gewenste oplossing gewoon niet toe.

4. Vergelijk Prijzen Niet Zonder de Engineering Scope te Vergelijken

Er zullen altijd goedkopere apparatuur zijn.

Dat is normaal.

Maar bij het vergelijken van leveranciers van verpakkingsautomatisering, zou de vraag niet simpelweg moeten zijn:

“Welke leverancier heeft de laagste prijs?”

De betere vraag is:

“Wat krijg ik precies voor deze prijs?”

Sommige leveranciers specialiseren zich in standaardmachines.

Anderen hebben hun eigen mechanische engineeringteam, elektrisch engineeringteam, machinecapaciteit, software-ingenieurs en systeemintegratiemogelijkheden.

Deze twee leveranciers kunnen allebei een “doosverpakkingsmachine” aanbieden.

Maar de machines kunnen compleet verschillend zijn qua:

• Ontwerp
• Componenten
• Automatiseringarchitectuur
• Productafhandeling
• Ombouw
• Integratie
• Inspectie
• Veiligheid
• Software
• Lijncontrole
• After-sales ondersteuning

Het is vergelijkbaar met het kopen van een auto.

Twee auto's kunnen allebei vier wielen en vijf zitplaatsen hebben.

Maar de prijs kan dramatisch verschillen vanwege de motor, transmissie, materialen, elektronica, veiligheidssystemen, productieproces en configuratie.

Je krijgt waar je voor betaalt – maar alleen als je begrijpt wat je vergelijkt.

Een lage apparatuurprijs is niet noodzakelijkerwijs een lage projectkosten.

Een machine die de vereiste verpakkingsprestaties niet betrouwbaar kan leveren, kan na installatie veel duurder worden.

5. Bezoek de Fabriek – Maar Kijk Verder dan de Werkplaats

Bij het evalueren van een automatiseringleverancier is het bezoeken van de fabriek een van de beste dingen die u kunt doen.

Maar kijk niet alleen naar hoe groot de werkplaats is.

Kijk niet alleen naar hoeveel machines ze hebben.

Kijk naar het engineeringteam achter de machines.

Vraag:

• Hebben ze hun eigen mechanische ontwerpingenieurs?
• Hebben ze elektrotechnici?
• Hebben ze PLC- en HMI-programmeurs?
• Hebben ze software-ingenieurs?
• Hebben ze machinecapaciteiten?
• Hebben ze een montage- en inbedrijfstellingsteam?
• Kunnen ze meerdere machines integreren tot één lijn?
• Kunnen ze gecentraliseerde lijncontrole bieden?
• Hebben ze ervaring met installatie in het buitenland?
• Kunnen ze technische ondersteuning op afstand bieden?
• Hebben ze reserveonderdelen en after-sales servicecapaciteiten?

Voor een standaardmachine zijn deze vragen misschien niet cruciaal.

Voor een complete geautomatiseerde verpakkingslijn zijn ze uiterst belangrijk.

Want zodra verschillende machines aan elkaar zijn gekoppeld, koopt u geen individuele machines meer.

U koopt een systeem.

Een Verpakkingslijn Is Meer Dan een Verzameling Machines

Dit is het grootste verschil tussen het kopen van een machine en het implementeren van verpakkingsautomatisering.

Een machine lost een proces op.

Een verpakkingslijn lost een productieprobleem op.

Het werkelijke doel zou moeten zijn:

Kan het systeem de vereiste capaciteit bereiken?

Kan het stabiel draaien?

Kunnen operators het gemakkelijk gebruiken?

Kunnen verschillende producten correct worden afgehandeld?

Kan kwaliteitsinspectie worden geïntegreerd?

Kunnen afgekeurde producten betrouwbaar worden verwijderd?

Kan de lijn efficiënt worden onderhouden?

Kan de lijn in de toekomst worden uitgebreid?

En ten slotte:

Kan dit alles worden bereikt binnen de beschikbare fabrieksruimte?

Daarom moet een professioneel verpakkingsautomatiseringsproject beginnen met een analyse van de vereisten en een haalbaarheidsevaluatie, niet simpelweg een offerte.

De Juiste Vraag Is Niet “Hoeveel Kost de Machine?”

Wanneer fabriekseigenaren contact opnemen met een automatiseringleverancier, is het volkomen redelijk om naar de prijs te vragen.

Maar voordat u naar de definitieve prijs vraagt, raad ik aan een andere vraag te stellen:

“Kunt u mij helpen beoordelen of mijn verpakkingsvereisten daadwerkelijk kunnen worden geautomatiseerd binnen mijn beschikbare ruimte?”

Die vraag leidt vaak tot een veel productievere discussie.

In het tandheelkundige implantaatproject dat ik eerder noemde, werken we nog steeds aan de oplossing.

De vereisten zijn veranderd.

Het productassortiment is uitgebreid.

De verpakkingsmethoden zijn niet identiek.

De beschikbare ruimte blijft beperkt.

En we proberen nog steeds de meest technisch redelijke oplossing te vinden.

Er is nog geen definitieve commerciële offerte.

En dat is oké.

Want technische haalbaarheid gaat vooraf aan commerciële prijsstelling.

Een professionele automatiseringleverancier moet bereid zijn tijd te besteden aan het begrijpen van het probleem voordat hij u vertelt wat de apparatuur zal kosten.

Laatste Gedachten: Koop Geen Machines. Bouw een Verpakkingsoplossing.

Voor fabriekseigenaren die overwegen over te stappen van semi-automatische naar volledig geautomatiseerde verpakking, is mijn advies eenvoudig:

Begin niet met de machine. Begin met het hele proces.

Plan de fabrieksruimte.

Begrijp uw producten.

Definieer uw verpakkingsvereisten.

Houd rekening met huidige en toekomstige SKU's.

Bespreek alles open met uw automatiseringspartner.

Evalueer de volledige engineering scope.

Bezoek de fabriek van de leverancier.

Kijk naar hun engineeringcapaciteiten.

En vergelijk vervolgens prijzen op basis van dezelfde technische scope.

Want verpakkingsautomatisering gaat niet simpelweg over het aanschaffen van een doosverpakker, doosverpakker of palletiseerder.

Het gaat om het vinden van een oplossing die kan voldoen aan drie fundamentele vereisten:

Haalbaarheid.

Productiecapaciteit.

Lange termijn operationele stabiliteit.

Wanneer deze drie zaken kloppen, wordt de apparatuur een investering.

Wanneer ze worden genegeerd, kan zelfs een goedkope machine een duur probleem worden.